Las palmeras, con unas 3,800 especies conocidas constituyen una parte importante y esencial de la vegetación de los trópicos y sub-trópicos.   No todas crecen en desiertos o en los bordes de playas. La mayoría crecen en lo más profundo de las selvas húmedas y oscuras y es posible que nunca vean el sol, sobre todo cuando las plantas son jóvenes.

Por esta razón, muchas especies pueden adaptarse y vivir como plantas de interior, pudiendo incluso algunas de ellas tolerar lugares muy sombreados.

Palmeras de Interior:

Muchas de las palmeras se pueden cultivar en el interior, necesitan sólo un mínimo de cuidados y atención para crecer bien; otras presentan una mayor dificultad.  Las Palmas requieren ciertas condiciones de luz, temperatura, agua, humedad y abono.

Luz:

La mayoría de las Palmas de interior requieren luz brillante e indirecta. La luz directa a través del cristal, sobre todo en verano, pueden quemar las hojas de la planta e incluso matarla.

Las Palmas se pueden proteger del sol directo mediante toldas, persianas, cortinas o colocándolas en una ventana a la que no le alcance el sol directo. Algunas pueden tolerar una luz escasa, entre ellas se incluyen las Palmeras de la Señora (Rhapis Excelsa), la Palmera Datilera Enana (Phoenix Roebelenii) y la Palmera de Cola de Pescado (Caryota Mitis), pero aunque estas palmas pueden sobrevivir con luz escasa, lo harán mejor con buena luz, por lo que es aconsejable cambiarlas a un lugar más iluminado durante una semana de cada tres.

Temperaturas:

Las Palmeras necesitan un clima cálido para desarrollarse, aunque a veces es sorprendente que algunas palmeras puedan resistir al exterior, climas templados.

Agua:

Este es el tema que más preocupa a los cultivadores, que tanto temen regar la planta, en exceso como demasiado poco. La respuesta es simple, dejar que la superficie del suelo se seque un poco y entonces empaparla.

Fertilización:

Las Palmeras son exigentes en nitrógeno. En inicio de lluvias es cuando se debe empezar a fertilizar las Palmeras.  Esta fertilización se puede dar una vez al mes.  Las Palmas en maceta no deben abonarse en exceso, ya que produce el oscurecimiento de las puntas de las hojas.

Palmas de Exterior.

Si se posee el espacio adecuado, cultivar Palmeras en el exterior, es la manera ideal de disfrutar estas bellas plantas.  Algunas Palmas crecen muy de prisa y pueden dominar completamente sus alrededores. Pero al contrario de muchos árboles, su forma y tamaño definitivo es totalmente predecible.  Las raíces fasciculadas de las Palmeras son relativamente delgadas y no son peligrosas para muros, alcantarillas y cimientos.

No subestime el peso de una Palma grande. Si tiene un tronco robusto de cincuenta centímetros necesitará una polea o una  pequeña grúa para moverla. Por ejemplo: una pequeña Palma Datilera con sólo un metro de tronco puede pesar casi una tonelada.

Las Palmas plantadas en el jardín requieren muy pocos cuidados, sólo quitar las hojas muertas, que si no se desprenden deben ser cortadas con una sierra o podadora.

Bibliografía: Palmas, Ediciones Omega Barcelona – 1996